De inspanningen van de Vlaamse Regering om er voor te zorgen dat dit zo blijft zijn nog nooit zo groot geweest, zoals gisteren nog maar eens uitvoerig werd aangetoond door minister Vandenbroucke in een actualiteitsdebat in het Vlaams Parlement. Toch is er een beperkte groep van ouders die hun kinderen niet, veel te laat of te onregelmatig naar de kleuterschool stuurt. We willen die ouders binnenkort laten opzoeken door Kind en Gezin. Om dit mogelijk te maken wordt er vandaag een voorstel van decreet besproken in het Vlaams Parlement.

Het Vlaams kleuteronderwijs wordt door de OESO geprezen omdat het zo toegankelijk (open voor iedereen vanaf 2,5 jaar, gratis en ingebed in de lokale buurt) en zo kwaliteitsvol is (het levert een grote bijdrage aan de persoonlijke, sociale en intellectuele ontwikkeling van het kind). De deelname van kleuters aan onderwijs is in Vlaanderen, in vergelijking met andere landen, dan ook zeer hoog. Volgens de OESO participeert ongeveer 85% van de 2,5-jarige kleuters en 99% van de 4-jarigen in min of meerdere mate aan ons kleuteronderwijs.

Voor enkele duizenden kleutertjes die niet of slechts in heel beperkte mate deelnemen aan ons onderwijs is dit extra jammer, omdat het vaak juist deze kinderen zijn die het meeste baat hebben bij de pedagogische stimulansen die het onderwijs biedt. Uit onderzoek blijkt immers dat het vooral gaat om kinderen van lagere sociale klassen, in het bijzonder kinderen van economisch niet-actieve ouders, waarbij er veel kinderen met een niet-westerse achtergrond zijn.

De latere start aan het kleuteronderwijs laat volgens de onderzoekers duidelijk zijn sporen na. Reeds in het eerste leerjaar van het lager onderwijs hebben kinderen van laaggeschoolde ouders een tien maal grotere kans op achterstand. Aan het eind van de lagere school tekent de grootste achterstand zich af bij kinderen met niet-westerse roots: meer dan 30% tegenover niet eens 5% bij kinderen van hooggeschoolden. Ook de resultaten van de laatste PISA-studie (2006) laten uitschijnen dat voor leerlingen met buitenlandse herkomst het van bij het begin deelnemen aan het onderwijs en sociale systeem van een land een positief effect heeft op de leerprestaties.

Met een voorstel van decreet zorgen Anissa Temsamani (sp.a), Elke Roex (sp.a), Stern Demeulenaere (OpenVLD), Monica Van Kerrebroeck (CD&V), Dirk De Cock (spirit) en Kris Van Dijck (NVA) ervoor dat het mogelijk wordt dat Kind en Gezin de ouders van niet-ingeschreven kleuters opzoekt, om hen aan te sporen hun kleuter in te schrijven. Dankzij een goede coördinatie van de gegevensuitwisseling kunnen Kind en Gezin, de Lokale Overlegplatforms en de lokale besturen vervolgens ook samen afspraken maken over een verdere aanpak naar de ouders van niet-ingeschreven kleuters.