Morgen stemt de plenaire vergadering van het Vlaams Parlement over het rookverbod op school.

Hoewel de cijfers uit de onderzoeken van afgelopen jaren aantonen dat er wat het rookgedrag bij jongeren betreft een gunstige evolutie is moeten de maatregelen om het tabaksgebruik bij jongeren te doen dalen versterkt en vereenvoudigd worden. Een uitbreiding van het rookverbod naar alle terreinen en extra-murosactiviteiten van onderwijsinstellingen is het logische gevolg van alle sensibiliserende inspanningen rond van leerkrachten en overheid.

Met de indiening van dit decreet dreigen we ons misschien niet populair te maken bij een deel van de bevolking. Maar als roker ben ikzelf tegelijk een van de eerste om toe te geven dat een uitbreiding van het rookverbod in onze scholen een logische stap is om te komen tot een coherent en dus efficiënter anti-rookbeleid binnen onze onderwijsinstellingen. 

Zo denkt ook de Vlaamse OnderwijsRaad erover. Reeds op 22 maart 2007 sprak de VLOR zich in haar unaniem advies over het rookbeleid op scholen uit voor een decreetgevend initiatief dat de bestaande regelgeving rond het roken op de werkvloer en het roken in openbare gebouwen zou verstrengen, om te komen tot volledig rookvrije scholen en schoolactiviteiten.

Net als de VLOR zijn we ons tegelijk bewust van de beperking van een verbod. Jongeren moeten in de eerste plaats zelf "neen" leren zeggen tegen sigaretten. Er bestaat dan ook geen eenvoudige manier om te voorkomen dat kinderen en jongeren beginnen met roken. Eén maatregel of actie volstaat niet.

Reeds in haar advies van maart 2007 gaf de VLOR aan waar de grootste weerstand zou bestaan tegen deze nieuwe regeling.  We kregen ondertussen vooral reacties vanuit het Deeltijds BeroepsSecundair Onderwijs. Daar vreest men moeilijkheden met het invoeren van het rookverbod tijdens de lesuren, omdat de leerlingen tijdens hun "werkuren" vaak op werkvloeren staan waar een andere regels rond roken gelden.

We begrijpen dat het soms niet eenvoudig is om het rookverbod plotsklaps in te voeren en af te dwingen, bijvoorbeeld in het DBSO, maar ook in bepaalde andere contexten, zoals in scholen die de campus delen met een andere organisatie of instelling of scholen waaraan een internaat verbonden is, Tegelijk biedt dit decreet voldoende ruimte voor lokale invulling van het rookbeleid. Maar we willen niet afwijken van de vooropgestelde finaliteit van rookvrije scholen en schoolomgevingen. Het lijkt ons in dat opzicht zeker geen goed idee om voor bepaalde onderwijsinstellingen uitzonderingen mogelijk te maken.

Het volledige decreetsvoorstel van Anissa Temsamani en de toelichting (reeds goedgekeurd in de commissie Onderwijs) vindt u hier: Decreet Rookverbod Onderwijs.